Toto třetí duchovní stádium ve varnášramském společenském systému spadá do období od padesátého do pětasedmdesátého roku života. Termín pochází ze sanskritských slov „vana“ (les) a „pras“ (obývat). Vánaprastha tedy tradičně žil v lese, kde se učil odpoutanosti od hmotného světa a připravoval se na přijetí sannjásu. Zpočátku ještě žije se svojí manželkou. Cestují, navštěvují poutní místa, ale nemají spolu žádný sexuální vztah. Později se žena vrací domů, aby se o ni postarali její dospělí synové, nebo vstoupí do ášramu pro vdovy, kde žije podobným životem v ústraní jako její manžel.